Понта-Да-Спата

Фернанду-ди-Норонья лежит в 350 км от северо-восточного побережья Бразилии. Это самый крупный из 21 островка в архипелаге, открытом Америго Веспуччи в 1503 г. во время его очередной экспедиции к берегам Нового Света, которую снарядил богатый португальский купец Фернанду-ди-Норонья.
На протяжении многих лет архипелаг использовался как военно-стратегическая база, а в 1988 г. всю его территорию площадью 112 кв. км отдали под национальный парк с целью защиты богатейшего животного и растительного мира — островного и подводного.

Природные ресурсы архипелага строго охраняются от всего, что может нанести урон местной экологической системе, нарушив ее хрупкое равновесие: например, в прибрежных водах островов запрещена подводная охота, собирательство раковин моллюсков и отлов птиц и животных. Кроме того, острова закрываются для посещения на время, когда черепахи откладывают яйца. В результате архипелаг превратился в крохотный райский уголок, затерянный посреди Атлантики.

Одно из самых удивительных природных чудес Фернанду-ди-Норонья можно наблюдать в тихой, уединенной бухточке Байа-Дос-Долфинос, куда по вечерам заплывают сотни длиннорылых продельфинов (Stenella longirostris). Они остаются там до наступления темноты, а после снова возвращаются в открытое море.

Подводный мир острова Фернанду-ди-Норонья не менее удивителен, чем наземный. Этот остров вулканического происхождения покоится на основании, образованном черной вулканической породой, местами покрытой мадрепоровыми кораллами, и у ныряльщика, впервые погружающегося в здешних водах, складывается впечатление, будто он в Средиземном море а не в тропической части Атлантики.

Одна из самых дивных местных достопримечательностей — мыс Понта-да-Спата, западная оконечность острова. Погружения обычно начинаются с северной стороны мыса, где живописный склон островной отмели, изрезанный узкими каналами, обрывается на глубину 40 м, откуда начинается обширное песчаное ложе. Со стороны океана ложе несет на себе следы воздействия громадных атлантических волн и течений, особенно ощутимых на глубине 10 м и ниже.

Поверх черной вулканической породы ложа громоздятся причудливые скопления мадрепоровых кораллов с низкими, но прочными основаниями, легко выдерживающими непрерывный натиск океанских волн. На 15-метровой глубине обширный плоский участок дна покрыт лавовыми валунами и отдельными утесами. Здесь простирается царство рыб-попугаев, извечно обгладывающих кораллы, и ярко-голубых рыб-хирургов, совершенно равнодушных к присутствию ныряльщиков. Вода вокруг удивительно прозрачная — во многом благодаря скалистому дну и отсутствию фитопланктона, видимость в ней составляет 20 — 30 м.

Еще дальше, на глубине около 30 м, расположен скалистый склон, обрывающийся на 40-метровую глубину, где простирается подернутое рябью песчаное дно — идеальное пристанище скатов и морских языков.
В скальных расщелинах ютятся колонии омаров, угрей, косяки рыб-белок и, конечно же, суринамских помпонов (Anisot-remus surinamensis), в открытом подводном пространстве мелькают стаи серебристых каранксов, барракуд и луцианов, а временами и мрачные тени больших акул.

По пути на поверхность можно воспользоваться течением, если оно еще не набрало силу, и проплыть немного к западу — к живописной скале, поросшей разноцветными губками, среди которых снуют любопытные рыбы-ангелы и рыбы-хирурги.
Всплыв вдоль ребристого скального склона на 15-метровую глубину, попадаешь в зону крупных подводных скал. Оттуда, если двинуться на юг, совсем недалеко до катера, с борта которого, собственно, и началось наше погружение.

Максимальная глубина: 40 м.
Рекомендуемый сезон: с августа по апрель
Категория сложности: средняя
Особые достопримечательности: каранксы, барракуды, луцианы
Видимость: более 30 м.
Течение: слабое.